べんもうコラム

少し前のことですが、護摩堂の前を流れる八幡川の草刈りと清掃をしました。

…とはいっても、ベンモウはゴミ拾い担当。みんなの足を引っ張らないように、できる範囲でのお手伝いです。

この活動は「桜の会」という地元のグループが中心になって行っています。

護摩堂を建てる前、2006年ごろに発足し、八幡川の美化と整備を目的に“桜を植えよう！”というプロジェクトから始まりました。

当時の八幡川は、正直いって“どぶ川”。

でも、みなさんの地道な努力のおかげで、今では春には満開の桜、夏にはホタルが舞う癒やしのスポットに生まれ変わりました。

桜は成長が早く、枝がぐんぐん伸びて庫裏のガレージにかかったり、トラックが通ると枝が当たることも。

それでも、丁寧な剪定と定期的な草刈りで、美しい景観をずっと守ってこられました。

ところが――今年の夏。

毛虫が大発生！

地元の農家さんがドローンを飛ばして殺虫剤をまいたり、天明寺でも造園業者にお願いして対応したりと、みんなで協力しましたが、効果は一時的…。自然との付き合いの難しさを痛感しました。

そしてもう一つの問題が“人”。

桜の会の中心メンバーも年々高齢化し、気がつけば“若手”と呼ばれるベンモウも50代（笑）。

今後の活動を考えると、どうしても限界が見えてきました。

そこで話し合いの結果、少しずつ桜を伐採していくことに。

まさに――帯の短し、たすきに長し。

思い出の詰まった桜並木が減っていくのは本当に寂しいですが、

かつて“ゴミだめ川”だった八幡川をここまで蘇らせた皆さんの想いは、きっとこれからもずっとこの地に残っていくはずです。

※YouTube更新しました

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